Nacido en la pobreza durante el apartheid en Sudáfrica, Lebohang Morake, conocido como Lebo M, se convirtió en la voz de “El Rey León” con su potente canto zulú que abre la película.
Treinta años después de su icónico “Nants’ Ingonyama” en la memorable secuencia inicial de la película, el cantante, productor y compositor sudafricano, ahora de 60 años, vuelve a participar.
Esta vez, interpreta otra apertura para la precuela Mufasa: The Lion King, que narra la historia del joven león huérfano que se convierte en rey de las Tierras del Reino y padre de Simba.
Lin-Manuel Miranda, quien escribió la música para esta película que se estrena entre el 18 y el 20 de diciembre, declaró en la alfombra roja que no habría aceptado el trabajo sin la participación de Lebo M.
“Era mi sueño. Lo insistí desde que tomé el proyecto porque creo que él es el ingrediente secreto”, afirmó Miranda durante el estreno mundial en Los Ángeles esta semana. “Él es el sonido de El Rey León, y sus arreglos corales, además de las canciones que escribí, hacen que esta película se sienta conectada con la original”, añadió.
La película, dirigida por Barry Jenkins, también tuvo su estreno en Londres y comienza con la composición de Lebo M titulada Ngomso. Tras el impacto que generó su trabajo en 1994, el artista reconoció a la AFP que sintió la presión de estar a la altura con una nueva pieza.
“Amé escribir la primera apertura… pero tener que crear y cantar una nueva después de 30 años fue un gran desafío”, confesó. Sin embargo, destacó que el proceso de creación de Ngomso resultó sorprendentemente similar al de Nants’ Ingonyama: “Llegué temprano al estudio y empecé a hacer música. Para cuando llegó el equipo, ya había escrito toda la canción”.
Lebo M destacó que colaborar en esta película le permitió cumplir su deseo de trabajar con Lin-Manuel Miranda. “Fue pura energía, sin pausas. Todo fluyó de forma auténtica para la película”, aseguró.
De las calles al estrellato
Nacido en Soweto en 1964, Lebo M es reconocido como el artista ideal para agregar autenticidad africana a grandes producciones.
Entre sus logros está la dirección musical de las ceremonias de apertura y clausura del Mundial de Fútbol 2010 en Sudáfrica, y su colaboración con el compositor Hans Zimmer en más de 150 bandas sonoras, incluyendo giras mundiales.
Sin embargo, su camino al éxito no fue fácil. En los años 80, vivió en las calles de Los Ángeles enfrentando racismo, incluso dentro de la industria del entretenimiento.
“Siempre he sido consciente de que soy un refugiado, no soy estadounidense”, compartió. También recordó cómo su contribución a El Rey León de 1994 se vio opacada por los créditos hacia Elton John, Tim Rice y Hans Zimmer.
A pesar de sus adversidades, Lebo M encontró en la música su salvación desde joven. “Tenía tres opciones: ser pandillero, futbolista o un nerd. Elegí la música”, dijo, convirtiéndose en el cantante más joven en actuar en clubes nocturnos de Sudáfrica a los 14 años.
Ahora, con décadas de carrera, Lebo M prepara su primera serie de conciertos como solista en abril de 2024 en Sudáfrica.
“Estoy listo para encontrarme con mi audiencia global, no como invitado ni a través de películas, sino como Lebo M en vivo”, concluyó.
Con información de AFP
