Croacia elimina a Panamá y lo deja fuera del Mundial 2026

Los canaleros pelearon hasta el final, pero un gol de Ante Budimir y una actuación brillante de Livakovic dieron el triunfo a los europeos.

Panamá quedó fuera del Mundial 2026 después de caer 1-0 ante Croacia en el Estadio Toronto, en un partido donde el conjunto centroamericano mostró una mejor versión, compitió de igual a igual, pero volvió a quedarse sin puntos en la máxima competencia del futbol internacional.

Panamá luchó, pero el Mundial volvió a darle la espalda.

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El equipo dirigido por Thomas Christiansen llegó con la obligación de sumar después de la derrota ante Ghana en la primera jornada. Del otro lado, Croacia también necesitaba reaccionar para mantenerse con vida en el Grupo L y terminó encontrando la diferencia en una acción puntual.

Durante la primera mitad, Panamá sorprendió con una postura más agresiva. Cristian Martínez y José Luis Rodríguez intentaron generar peligro en ataque, mientras Carlos Harvey sostuvo el equilibrio en el mediocampo ante una selección croata que tuvo más posesión, pero poca claridad ofensiva.

Croacia, comandada por la experiencia de Luka Modric y Mateo Kovacic, intentó imponer condiciones mediante la circulación del balón y el juego por las bandas, aunque la defensa panameña respondió con orden y logró mantener el marcador sin goles al descanso.El segundo tiempo cambió la historia.

Al minuto 54, los europeos encontraron el gol de la victoria después de una jugada por la banda derecha que terminó con un centro al área, donde Ante Budimir apareció para definir de corta distancia y vencer al arquero Orlando Mosquera.

A partir del golpe recibido, Panamá adelantó líneas y buscó la reacción. Amir Murillo tuvo una oportunidad importante dentro del área y Carlos Harvey estuvo cerca del empate con un cabezazo que pasó apenas por encima del travesaño.

Livakovic se convirtió en la muralla que apagó el último intento canalero.

Croacia pudo ampliar la ventaja en un contragolpe, pero Panamá siguió presionando hasta el final. La gran figura del cierre fue el arquero Dominik Livakovic, quien realizó intervenciones clave, incluyendo una ráfaga de atajadas que evitó el empate centroamericano.

Con el paso de los minutos, los balcánicos supieron administrar la ventaja y aseguraron tres puntos vitales que los mantienen con posibilidades de avanzar en el Grupo L.

Panamá, en cambio, quedó eliminado tras sumar dos derrotas consecutivas y nuevamente se despide del torneo en la fase inicial, como ocurrió en Rusia 2018.

Ahora los canaleros cerrarán su participación ante Inglaterra buscando despedirse con una victoria, mientras Croacia jugará una última batalla frente a Ghana para definir su futuro en el Mundial 2026.

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