Europa enfrenta una ola de calor récord que afecta a millones

Una intensa ola de calor mantiene bajo temperaturas extremas a gran parte de Europa, donde cerca de 100 millones de personas han enfrentado registros superiores a los 35 grados Celsius y millones más viven jornadas por encima de los 30 grados. El fenómeno ha provocado afectaciones en servicios públicos, presión sobre las redes eléctricas y preocupaciones crecientes por sus efectos en la salud.

De acuerdo con cálculos de la agencia AFP, al menos 94 millones de habitantes estuvieron expuestos este miércoles a temperaturas mayores a 35 grados en algún momento del día, principalmente en Francia y España.

La situación también alcanzó al Reino Unido, donde varias regiones fueron colocadas en alerta roja por calor extremo, una medida que solo se ha activado en una ocasión anterior desde su creación en 2021. Además, el país registró un nuevo récord de temperatura para un mes de junio al alcanzar los 35.7 grados Celsius.

Récords de temperatura en varios países

Francia atraviesa uno de los episodios más intensos de calor de su historia reciente. Según Météo-France, este miércoles fue la jornada más cálida registrada en el país desde que comenzaron las mediciones en 1947, con una temperatura promedio nacional de 30 grados Celsius.

Las altas temperaturas están asociadas a una gran masa de aire caliente procedente de África que se ha instalado sobre Europa occidental, impulsada por sistemas de alta presión que dificultan la dispersión del calor.

España también registró temperaturas récord para un mes de junio. La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) informó que el lunes y martes fueron los días más cálidos de junio desde que existen registros modernos, con promedios nacionales superiores a los 28 grados Celsius.

En Italia, ciudades como Roma permanecen en alerta roja, con máximas cercanas a los 35 grados.

Cortes de energía y afectaciones cotidianas

El calor extremo ha comenzado a generar problemas en la infraestructura energética. En Francia, algunas centrales nucleares redujeron temporalmente su operación debido a las condiciones climáticas, mientras que una falla en un transformador vinculada a las altas temperaturas dejó sin electricidad a miles de hogares y obligó a instalar generadores de emergencia en residencias para adultos mayores.

Las autoridades francesas reportaron que alrededor de 68 mil hogares permanecieron sin servicio eléctrico durante parte de la jornada.

La ola de calor también ha alterado actividades cotidianas. En Francia se aplazaron exámenes finales de secundaria, mientras que en Reino Unido algunas escuelas flexibilizaron las reglas sobre uniformes para reducir los riesgos asociados a las altas temperaturas.

Preocupación por la salud pública

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el fenómeno representa un riesgo creciente para la población europea.

Su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que el calor extremo ya está afectando escuelas y poniendo en riesgo la salud de millones de personas. También recordó que Europa es una de las regiones donde las temperaturas aumentan con mayor rapidez debido al cambio climático.

Según estimaciones meteorológicas, más de 350 millones de personas en Europa podrían enfrentar temperaturas superiores a los 30 grados Celsius durante estos días.

Crece demanda de aire acondicionado

Las altas temperaturas también han disparado la demanda de sistemas de enfriamiento. En Francia, cadenas comerciales reportaron ventas récord de equipos de aire acondicionado, mientras que plataformas de comercio electrónico registraron incrementos significativos en la compra de estos aparatos.

Sin embargo, el aumento en el uso de aire acondicionado plantea nuevos desafíos para las redes eléctricas, especialmente en países como Reino Unido, donde los operadores del sistema energético ya han advertido sobre posibles tensiones en el suministro durante las horas de mayor demanda.

Especialistas señalan que episodios como este podrían volverse más frecuentes e intensos en los próximos años, lo que ha reabierto el debate sobre la adaptación de ciudades, escuelas, hospitales e infraestructura pública a las nuevas condiciones climáticas.

Con información de AFP