La contaminación del aire es uno de los principales riesgos para la salud humana, según la Organización Mundial de la Salud. Se estima que el 99% de la población mundial respira aire de mala calidad que excede los límites recomendados.
La investigadora Karen Elizabeth Nava Castro, del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM, señala que países en desarrollo como México son los más afectados por este fenómeno.
La polución está relacionada con enfermedades crónico-degenerativas como cáncer, obesidad y padecimientos respiratorios.
Afecciones derivadas de la mala calidad del aire
La contaminación del aire no solo daña el sistema respiratorio, sino que también se vincula con enfermedades cardíacas y reproductivas.
Además, estudios recientes asocian la polución con problemas mentales y sistémicos. Según la investigadora, partículas como el PM2.5 pueden penetrar los pulmones y llegar al torrente sanguíneo, afectando diversos órganos.
Expertos de la UNAM investigan la relación entre la contaminación y padecimientos como cáncer de mama y colon, así como la depresión y la obesidad.
Se ha demostrado que algunos compuestos en el aire actúan como disruptores endócrinos, interfiriendo en la regulación hormonal.
Impacto en enfermedades crónicas y el sistema inmunológico
La contaminación atmosférica también contribuye a un tercio de las muertes por accidente cerebrovascular y cáncer de pulmón.
Además, el ozono troposférico, formado por la interacción de contaminantes con la luz solar, exacerba síntomas de asma y otras enfermedades respiratorias.
Estos contaminantes no solo afectan el sistema endocrino, sino también el sistema nervioso y el inmunológico, lo que podría influir en el desarrollo de tumores y aumentar el riesgo de metástasis en pacientes con cáncer.
La importancia de mejorar la calidad del aire
La doctora Nava Castro subraya la necesidad de mejorar la calidad del aire para proteger la salud. “Respiramos este aire desde que nacemos. Es vital contar con aire limpio para el buen funcionamiento de nuestro organismo”, afirma.
El Día Internacional del Aire Limpio por un Cielo Azul, establecido por Naciones Unidas, busca impulsar la investigación y promover prácticas para reducir los índices de contaminación y mejorar la calidad del aire a nivel global.
