Unas 250,000 personas acudieron a la basílica de San Pedro en Roma para presentar sus respetos al papa Francisco durante los tres días de capilla ardiente que concluyeron este viernes.
El féretro del primer papa latinoamericano fue cerrado en una ceremonia privada encabezada por el cardenal camarlengo, Kevin Farrell, quien colocó un velo de seda blanca sobre su rostro, roció agua bendita y depositó monedas y medallas acuñadas durante su pontificado.
También se introdujo el “Rogito”, un documento oficial que resume su vida y pontificado, en un tubo metálico que quedó dentro del ataúd. “Fue un pastor simple y muy amado”, dice el texto.
Durante las jornadas de homenaje, los fieles desfilaron hasta entrada la madrugada para despedirse. El número de asistentes superó la capilla ardiente de Benedicto XVI en 2022, que congregó a 195,000 personas.
Funeral reunirá a líderes mundiales
Más de 50 jefes de Estado y diez monarcas confirmaron su asistencia a la misa funeral que se celebrará el sábado en la plaza de San Pedro, a partir de las 10:00 horas locales (08:00 GMT).
Entre los asistentes destacan los presidentes Javier Milei, Luiz Inácio Lula da Silva y Donald Trump, quien llegó a Roma la noche del viernes en su primer viaje internacional tras su retorno al poder.
El mandatario francés Emmanuel Macron también visitó la capilla ardiente y estará presente en la ceremonia. Las delegaciones oficiales estarán ubicadas al lado derecho de la basílica, con Milei en primera fila por ser el presidente del país natal de Francisco.
Se prevé que unas 200,000 personas sigan el funeral en la plaza y zonas aledañas, donde se instalaron pantallas gigantes.
Cortejo recorrerá Roma antes del entierro
El entierro del papa Francisco se realizará el mismo sábado en la basílica de Santa María la Mayor de Roma, el primer sepelio papal fuera del Vaticano desde León XIII en 1903.
Tras la misa, el cortejo fúnebre recorrerá calles emblemáticas de Roma, pasando frente al Coliseo. La tumba será de mármol blanco, con la sencilla inscripción “Franciscus” y una reproducción de su cruz pectoral.
Para garantizar la seguridad, las autoridades italianas establecieron una zona de exclusión aérea, desplegaron unidades antidrones y francotiradores en los principales accesos a la plaza de San Pedro.
La Iglesia prepara el próximo cónclave
El papa Francisco encabezó la Iglesia católica desde 2013, en un pontificado marcado por reformas que generaron críticas del ala más conservadora.
El Vaticano no ha anunciado aún la fecha del cónclave para elegir a su sucesor. De acuerdo con las normas, deberá realizarse en un plazo de entre 15 y 20 días tras su muerte, aunque podría adelantarse si los cardenales así lo deciden.
Más de dos tercios de los 135 cardenales electores fueron nombrados por Francisco durante su pontificado.
“Nos sentimos muy pequeños. Debemos tomar decisiones para toda la Iglesia, recen por nosotros”, pidió el cardenal Jean-Claude Hollerich de Luxemburgo.
