Panamá asume control de dos puertos estratégicos del Canal tras fallo contra concesión hongkonesa

Las autoridades de Panamá tomaron este lunes el control de los puertos de Balboa y Cristóbal, ubicados en las entradas del Pacífico y el Atlántico del Canal de Panamá, respectivamente, luego de que quedara en firme la anulación de la concesión otorgada a la compañía hongkonesa CK Hutchison Holdings.

La medida se concretó tras la publicación en el diario oficial del fallo de la Corte Suprema de Justicia, que en enero pasado declaró inconstitucional el contrato de concesión. Con ello, la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) emitió un decreto de ocupación para formalizar la toma de posesión.

“La Autoridad Marítima de Panamá tomó posesión de sus puertos y garantiza la continuidad de la operación”, informó en rueda de prensa Max Flórez, director de Puertos e Industrias Marítimas Auxiliares.

El decreto abre un periodo de transición de 18 meses, durante el cual las terminales serán operadas por otras dos empresas mientras se define un nuevo esquema de concesión. “Vamos a definir el modelo (…) de licitación internacional” para seleccionar a los operadores de largo plazo, explicó Alberto Alemán Zubieta, encargado del proceso de transición.

Las autoridades también aseguraron que no habrá afectaciones laborales. La ministra de Trabajo y Desarrollo, Jackeline Muñoz, garantizó que “no habrá despidos” en las dos terminales, donde laboran alrededor de 1,200 trabajadores.

Los puertos de Balboa y Cristóbal son considerados puntos estratégicos en la logística del comercio mundial por su ubicación en ambos extremos de la vía interoceánica, una de las principales rutas del transporte marítimo global.