Image Comics es una editorial que sorprendió a la industria. Fundada en 1992 por 7 artistas emigrados de Marvel Comics, la nueva empresa tenía como objetivo proteger las invenciones de cada uno de sus creadores. En otras compañías, los personajes e historias que generaban, automáticamente pasaban a ser propiedad de la editorial. En Image, cada creador mantenía los derechos de propiedad. Una segunda generación de artistas se integró al naciente proyecto en 1993, como Dale Keown y The Pitt.
.
De estos temas hemos hablado en Update México. Tanto de la fundación de Image como de Dale Keown, quien fue un dibujante que se hizo muy famoso al ilustrar el comic de The Incredible Hulk, con el escritor Peter David. La colaboración de ambos se cuenta como una de las mejores, en los 60 años de historia del monstruo verde.
Los comics de los fundadores de Image fueron (en orden de salida): Youngblood (Rob Liefeld), Spawn (Todd McFarlane), Savage Dragon (Erik Larsen), WildC.A.T.s.: Covert Action Teams (Jim Lee), ShadowHawk (Jim Valentino) y Cyber Force (Mar Silvestri). El último lanzamiento, Wetworks (Whilce Portacio), tuvo un retraso inesperado y llegó hasta 1994. Aquí, una nota con el comienzo de la compañía:
.
Cuando la industria se dio cuenta de que Image Comics iba en serio y no era un proyecto de unos cuantos meses, algunos otros creativos quisieron integrarse o fueron invitados para dar a conocer algún comic propio a través de Image.
.
Como la naciente editorial representaba un riesgo, Marvel no permitía que uno de sus creativos participara en ambas editoriales. Algunos artistas que aceptaron la invitación a Image fueron despedidos, como Dale Keown. Otros salían de Marvel al terminar el proyecto en el que se encontraban trabajando, pues trabajaban como freelancers, o agentes libres.
Keown era uno de los artistas más famosos gracias a su trabajo en Hulk, y para muchos, creó la imagen definitiva del personaje. El dibujante canadiense creó un concepto similar para Image, un gigante muy parecido a Hulk, pero de color gris, sin nariz y con cabello largo, además de vestimenta de motociclista, The Pitt.
.
The Pitt era un extraterrestre que aterriza en la Tierra, donde establece un vínculo mental y físico con un niño, Timmy. El vínculo es compartido a nivel genético. Sin embargo, The Pitt es perseguido por un ejército de aliens, por lo que también Timmy está en riesgo.
Este comic se estrenó al inicio de 1993, el 4 de enero, y resultó todo un éxito. La calidad de producción se mantenía muy por encima del común denominador. Una de las cualidades de Image eran sus coloristas y sus separaciones de color por computadora, innovadora en ese entonces, además contar con impresión en un papel de mayor calidad y sin que sus comics fueran significativamente más caros.
.
Por vez primera, Dale Keown entintaba sus propios lápices de manera regular. En el argumento, se apoyaba de Brian Hotton y los colores eran creados por Joe Chiodo, quien generaba unas paletas únicas, contrastantes y extremadamente llamativas.
Dale Keown formó parte de la segunda generación de comics y creativos de Image, junto a talentos como Keith Giffen, Jae Lee y Sam Kieth.
.
A The Pitt se le presentó en un previo de 9 páginas en Youngblood #4, publicado el 23 de febrero de 1993.
Pitt #1 se colocó en el primer lugar de ventas, como ocurría con cada estreno de Image. Sin embargo, también adolecía de lo mismo, falta de disciplina en su producción. El número 2 fue publicado 2 meses después, el 20 de julio de 1993, mientras que el #3, llegó a las tiendas hasta el 31 de enero de 1994. La primera historia, que terminaba en la siguiente entrega, fue publicada el 11 de abril de 1994 como Pitt #4.
.
Pese a su enorme fama y a ser una propiedad muy redituable, Dale Keown solo creó 9 números de la serie regular de The Pitt para Image. A partir del #10, lo hizo a través de su propia editorial, Full Bleed, aunque esta no prosperó.
Keown creó un segundo título, Pitt Crew, de 5 capítulos, además de un especial de un número, Pitt: In The Blood.
El último número de Pitt fue el 20, publicado en diciembre de 1998.
.
El personaje perdió fama al no ser promovido por su creador. Pese a ello, tuvo algunos cruces memorables con otros personajes, como la miniserie de tres números con The Darkness de Top Cow, título que Keown dibujó durante una temporada, y con su antiguo conocido, The Hulk en un especial con Peter David. De este ya hablamos:
.
The Pitt, que cumple 30 años, también apareció en varios comics de Image, sobre todo en su etapa primaria. Actualmente no hay planes para el personaje y su autor trabaja relativamente poco en el medio.
He aquí una nota donde hablo de Dale Keown, Peter David y The Incredible Hulk:
La historia navideña de Batman.
La era de Apocalypse, uno de los grandes eventos de Marvel.
En 1984, aparece Web of Spider-Man.
En Spectacular Spider-Man #40, lo vemos como Spider-Lizard.