Spider-Man contra King Kong… o algo cercano a ello.
El arácnido ha visto todo tipo de conflictos, pero algo que no esperaríamos ver es a Spider-Man contra King Kong… o algo cercano a ello.
Un King Kong de agua y lodo.
El comic principal de Spider-Man tuvo un cambio creativo a inicio de la década de los ochentas. El escritor, Marv Wolfman, y el dibujante, Keith Pollard, dejaron la revista por otros proyectos, un cambio natural en la industria.
Entonces, llegó al título el escritor Denny O’Neil, corresponsable de una de las mejores etapas del comic de Green Lantern (con Green Arrow) en DC Comics, junto con Neal Adams.
O’Neil, también editor, después de una saludable carrera en DC cambió por un tiempo a Marvel.
El primer número de O’Neil en Amazing, fue el #207, del 13 de mayo de 1980. Al mes siguiente, se unió el nuevo dibujante oficial, John Romita Junior, quien llegaba de una reconocida temporada en el comic de Iron Man, con David Michelinie y Bob Layton.
Romita arribaba a la publicación del héroe que su padre había ayudado a consolidar como uno de los principales íconos de Marvel, por lo que tenía que demostrar que podía hacerse de un lugar para sí mismo. Y lo consiguió.
La primera colaboración de la nueva dupla, fue Amazing Spider-Man #208, del 10 de junio de 1980. Romita regresó en el #210, del 12 de agosto de 1980.
Desde el primer momento, O’Neil y Romita Jr. propusieron nuevos personajes. Fusion (Amazing #208), Madame Web (#210) y Hydroman (#211). Salvo el primero, los otros tuvieron arraigo.
Hydroman tuvo importante presencia en ese momento, aunque después llegara a ser considerado un villano de tipo B o C.
Morris Bench, trabajador en un barco de transporte comercial, sufre un accidente con un aparato experimental cuando los dos caen al mar. El aparato muta las moléculas del hombre convirtiéndolo en un ser compuesto totalmente por agua, pero que puede modificar su apariencia para parecer humano.
Bench aprovecha sus nuevas habilidades para convertirse en criminal, mas es detenido por Spider-Man en esa primera aparición.
El poder de Hydroman es similar al de Sandman solo que, en lugar de arena, su cuerpo consiste de agua.
Y la comparación viene al caso, pues tan solo unos meses después veríamos interactuar a ambos.
En The Amazing Spider-Man #214 y #215, Spider-Man y Namor pelean contra el cuarteto criminal, The Fightful Four, cuyos integrantes son The Wizard, Llyra, The Trapster y Sandman. Los delincuentes son detenidos, pero Sandman consigue escabullirse.
The Amazing Spider-Man #217, publicado el 10 de marzo de 1981, presenta la primera de dos partes en la que vemos a Hyrdroman contra Sandman… contra Spider-Man.
Después de que parecía haber sido desintegrado en su primer encuentro, Hydroman regresa para atacar a Spider-Man y escapa.
Por su parte, Sandman se recupera de la derrota cuando conoce a una mujer en un bar, Sadie, quien es novia de Hydroman. Sadie coquetea con Sandmand cuando llega su pareja.
Ambos delincuentes pelean por Sadie.
Por otro lado, la vida personal de Peter Parker no marcha tan bien. Después de salir algunas semanas con Debra Withman, la joven ha decidido dejarlo por Biff Rifkin, debido a las indecisiones de Peter motivadas por su doble vida como héroe. Sin embargo, Debbie, no ha olvidado a Peter.
Peter es alertado acerca de la pelea entre Hydroman y Sandman, por lo que acude para intervenir. Sin embargo, ambos se unen contra él.
Por accidente, cuando casi han sometido a Spider-Man, los delincuentes chocan entre sí y caen al río para desaparecer momentáneamente.
Spider-Man trata de recuperarse en el lugar, cuando del agua emerge un enorme monstruo lodoso formado de arena y agua, resultado de la combinación de Hydroman y Sandman.
La bestia aún busca liquidar al héroe.
La pelea continúa en el siguiente número, The Spider-Man #218, publicado el 7 de abril de 1981, por el mismo equipo, que incluye al entintador, Jim Money (con Al Milgrom) y una gran portada de Frank Miller.
La accidental fusión de los villanos ha creado a una entidad casi irracional que crece cada vez más con la lluvia que cae en la ciudad, incrementando su poder y peligrosidad, al tiempo que disminuye su intelecto.
El monstruo de lodo aún conserva dos objetivos, su interés por destruir a Spider-Man y su amor por Sadie Frickett.
Y es aquí donde el relato se transforma en un homenaje a King Kong, pues el monstruo secuestra a Sadie y trata de escapar con ella, mas la mujer logra controlarlo. Poco después, un empresario contrata a Sadie y su monstruo para que hagan apariciones en un teatro, pero la noche del estreno todo se descontrola y la bestia escapa con Sadie en mano.
El monstruo, escala un edificio con el sujeto de su afecto y es atacado por helicópteros de la policía que lo rocían con un químico que lo seca, provocando su destrucción.
Cuando Sadie cae al vacío, es rescatada por Spider-Man, mientras que los restos de la bestia se estrellan en el pavimento en lo que parece ser su destino final.
Obviamente, ambos villanos regresaron eventualmente (y muy pronto, pues reemergen en sus propios cuerpos, en Marvel Two-in-One #86 (comic que presentaba a The Thing), publicado el 29 de diciembre de 1981).
Este tributo no es tan mencionado en la historia de Spider-Man, debido en parte a los buenos relatos que le seguirían meses más tarde, producidos por Roger Stern y John Romita Jr., mas es una gran realización por parte de un equipo creativo de corta duración.
Te ofrezco otras notas acerca de Spider-Man y John Romita Junior. Su pelea contra The Juggernaut (escrita por Roger Stern):
El debut de Hobgoblin, el sucesor de The Green Goblin:
El arribo de Romita hijo al comic de Spider-Man:
El debut de Morlun y Ezekiel:
Y “Nuevas maneras de morir”:
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