Comenzó de manera modesta (y estuvo a punto de no hacerlo), para después volverse en todo un fenómeno. The Walking Dead, un comic de 2003, publicado por Image.
Ya lo hemos platicado en este espacio; The Walking Dead fue propuesto por Robert Kirkman a Jim Valentino, editor en jefe de Image Comics. De inicio, el proyecto no fue aprobado, pues los zombies no eran creaturas que estuvieran muy de moda. Kirkman exageró la propuesta, añadiendo extraterrestres y elementos que no usaría, pero le funcionó, pues se le abrieron las puertas al escritor para iniciar su nuevo comic.
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Tampoco era el primer proyecto en Image de Kirkman, mas ninguno había sobrepasado los 6 números. Solamente el más reciente, Invincible, con el dibujante Cory Walker, parecía tener estabilidad y futuro (lo tuvo, pues alcanzó las 144 ediciones).
Las palabras de Valentino no eran de desaliento; al contrario, en Image, los propios creativos son dueños de sus personajes, por lo que la compañía no tiene injerencia alguna sobre la dirección; sin embargo, la inversión para publicar es compartida (y proporcional), por lo que tampoco es recomendable correr riesgos innecesarios.
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Robert Kirkman decidió hacer algo más para abaratar costos y que, de paso, era compatible con su concepto. Hacer el comic en blanco y negro, tal como el primer filme de zombies, realizado por George A. Romero, The Night of the Living Dead (La noche de los muertos vivientes). El filme es de 1968 y hace unos días hablamos de él en esta columna. Al final te dejo la liga para ese artículo.
El 8 de octubre de 2003, The Walking Dead #1 llegó a las tiendas de comic, escrito por Kirkman y arte de Tony Moore. Moore sería sustituido por Charlie Adlard, a partir del número 7, del 12 de mayo de 2004.
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La historia de The Walking Dead sigue al policía Rick Grimes, quien despierta de un coma, a la mitad del apocalipsis zombie. Grimes deberá comprender lo que sucede de manera pronta, si desea sobrevivir. Y también deberá buscar a su familia, si es que esta ha sobrevivido.
El comic difiere considerablemente de la serie de AMC, lo cual es bueno, según su creador, quien estuvo involucrado también en la producción televisiva. Al tener a Kirkman como vínculo, la esencia se mantiene en ambas versiones.
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Cabe mencionar, que existe una minierie previa, muy parecida a lo que propuso Kirkman y se podría suponer que la conocía de antemano. The Walking Dead, es una miniserie de 4 números, iniciada en septiembre de 1989, creada, escrita e ilustrada por Jim Sommerville. La editorial, es la difunta Aircel Comics, ubicada en Canadá.
En la miniserie, el virus proviene del espacio (como en la propuesta exagerada de Kirkman) y llega a la Tierra, cayendo en Washington D.C. y reviviendo a los muertos. Además, la historia es narrada en blanco y negro. La actitud de los zombies es distinta, pues algunos recuerdan sus vidas.
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La serie de Image terminó en su edición 193, el 3 de julio de 2019. Esta se puede conseguir a través de diversos compilados en varios idiomas y formatos.
Por otra parte, una nueva edición quincenal, titulada The Walking Dead Deluxe, comenzó publicación el 7 de octubre de 2020.
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La edición de lujo es la misma serie de 2003, pero a color, e impresa en calidad superior, con portadas de cartón y ediciones variantes. Actualmente, cada número se imprime con 4 portadas distintas (al inicio de la serie, eran más portadas variantes, además de que los primeros números tuvieron una segunda impresión).
Algunos de los portadistas que han contribuido con su arte, son Art Adams, David Finch y Julian Tonino Tedesco. El colorista para la nueva versión, es Dave McCaig.
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El comic de The Walking Dead, comenzó publicación hace 20 años.
Te ofrezco la liga para la nota donde hablamos del final de este comic:
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Otra con información adicional:
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Y la de La noche de los muertos vivientes:
