Los X-Men contra Alpha Flight.

Los mutantes han sobrevivido al ataque de Japón, aunque han perdido a un integrante…. y no saben qué les espera en Canadá. Los X-Men contra Alpha Flight.

Coloquialmente conocido como “el tour mundial” de los X-Men, es una larga aventura que inició en la edición número 111 y que, para Uncanny X-Men #120, llega a Canadá.

Los X han sobrevivido a Magneto, quien los tuvo prisioneros en su cuartel de la Antártida; en su escape, Jean y Beast se separan del resto y consiguen regresar a los Estados Unidos. Desgraciadamente, ambas partes creen que sus amigos han muerto. Jean da la noticia de la muerte de sus amigos a Charles Xavier.

Los X-Men viajan a The Savage Land, donde conocen a Ka-Zar, su tigre dientes de sable, Zabu y su tribu, logrando detener a Garrok y a Zaladane. Después llegan a Japón, donde Banshee sacrifica su poder para frenar el ataque de Moses Magnum, quien intenta destruir la isla.

Por fin, los mutantes reciben ayuda del gobierno japonés para regresar a casa. Pero aún les falta una última parada. Antes de partir, Wolverine se despide de Mariko Yashida y le regala un crisantemo blanco: “Es muy hermoso, Wolverine-San. Y también lo eres tú”, responde ella. “Mariko-chan, mi nombre es Logan”, el mutante contesta sonriendo (una de las pocas veces que lo vemos hacerlo).

Una tormenta obliga al avión que transporta a los héroes a cambiar de curso, llevándoles a Canadá. Storm intenta cambiar el clima, mas le resulta imposible, pues fuerzas externas controlan el evento. En el aeropuerto, los X-Men son atacados por un nuevo equipo de mutantes, Alpha Flight. Los X anticipan el embate y escapan entre la niebla provocada por Ororo, refugiándose en una plaza comercial.

El equipo se separa y algunos de ellos son atacados. Nightcrawler, Storm y Banshe, además de Wolverine, son interceptados por miembros de Alpha Flight. Con el sometimiento de Logan por medio de un enorme ser, termina esa edición.

X-Men #120, fue publicado el 16 de enero de 1979, y es una producción de Chris Claremont (escritor), John Byrne (coescritor y dibujante), Terry Austin (entintador), Tom Orzechowski (tipografista), Glynins Wein (colorista) y Roger Stern (editor). El arte de la portada es de Bob Budiansky y Austin.

La segunda parte y conclusión de esta historia, aparece en X-Men #121, del 13 de febrero de 1979, con el mismo equipo creativo, a excepción de Orzechowski, quien es sustituido en esa ocasión por Diana Albers, mientras que la portada es elaborada por Dave Cockrum y Austin.

Si bien en la primera parte se aclara que el gobierno canadiense está detrás del ataque a los X-Men, al único miembro del grupo que vemos es a Vindicator, a quien conocimos en X-Men #109.

Canadá, a través de su propio equipo de superhéroes, busca obligar a Wolverine para que regrese a trabajar con ellos, después de que renunció para unirse a los X-Men (en Giant-Size X-Men #1, de abril de 1975).

Cuando James Hudson (Vindicator, o Weapon X), no puede vencer a su amigo y oponente, el gobierno del país de la hoja de maple crea su propio colectivo de héroes, al estilo Avengers.

Como anotación, el nombre Weapon X ha sido utilizado en varias ocasiones y pocas tienen relación entre sí. James Hudson fue llamado así, pero no perteneció al programa “Weapon X” como tal, en el que se transformó a Logan, recubriendo sus huesos con el metal Adamantium y borrando sus memorias.

Estos procedimientos eran verdaderas torturas para los sujetos en los que se experimentaba y a menudo morían en el proceso. Antes de eso, “Weapon X”, o “Arma X”, era casi un nombre genérico, por ponerlo de alguna manera.

En X-Men #120, aparecen cameos de los distintos integrantes de Alpha Flight. En la segunda página, se les ve en un panel a cada uno, en sus identidades de civil con sus nombres reales y sus nombres código: Northstar, Shaman, Snow-Bird, Sasquatch y Aurora, además de Vindicator.

Es en X-Men #121, que Alpha Flight y los X-Men se conocen y vemos al nuevo equipo con sus uniformes.

Durante esta etapa, John Byrne fue participando más activamente en los argumentos de la revista y, en muchas ocasiones, sus ideas no se alineaban con lo que Chris Claremont y Dave Cockrum habían trazado para el comic. Byrne no quería a Phoenix en el equipo, por lo que Jean fue separada del resto durante gran parte de esta etapa. Es por ello que Jean regresa a Estados Unidos, junto con Beast, quien tenía que reincorporarse a The Avengers.

Al ser Canadá el país adoptivo de Byrne (nacido en Inglaterra), su preferencia era más por Wolverine, dejando de lado a otros integrantes como Nightcrawler, Banshee y Colossus.

Alpha Flight es una creación total de Byrne y los ideó como personajes desechables, sin mayor trasfondo. Lo que no esperaba él, ni Marvel, es que Alpha Flight tuviera el buen recibimiento que registró entre los lectores, razón por la cual se les creó un comic producido por Byrne (quien no tenía intenciones de hacerlo, mas no deseaba que alguien más desarrollara a sus creaciones).

La primera pelea entre los X y Alpha Flight, en X-Men #121, tiene un magnífico desarrollo, humor, acción y ritmo por parte de Claremont y Byrne, con Nightcrawler y Aurora convirtiéndolo en un juego y en coqueteo, mientras que el resto se lo toman bastante en serio.

Vindicator y Wolverine son amigos y tampoco desean pelear. James Hudson tiene órdenes de hacer regresar a Logan y dejar libres al resto de los X-Men. Eventualmente, Wolverine pide a sus amigos que lo dejen en Canadá, pues debe cumplir su deber y les dice que regresen a casa. Cyclops no está dispuesto a ello, pero termina aceptando contra su voluntad.

Cuando abordan el avión, los X-Men descubren que Logan ya se encuentra ahí, escapando de nuevo, ya que “no existe la jaula que pueda detenerme”.

Por fin, los X-Men pueden viajar a casa.

Así termina la gira de los X-Men por el mundo.

La introducción de Alpha Flight cumple 45 años.