En 2022, Hendrix llegaría a las 8 décadas de vida. En lugar de ello, dejó el planeta hace 52, casi el doble de años de los que vivió. A la fecha, se le considera uno de los músicos más importantes del rock y uno de sus guitarristas por excelencia. Recordamos a Jimi Hendrix a 80 años de su nacimiento.
Fue el 27 de noviembre de 1942, en Seattle, Washington, Estados Unidos, que James Marshall Hendrix vio la luz por vez primera. Pasados los 20, comenzó a despuntar en el ambiente musical. Y en tan solo 4 años, se convirtió en leyenda.
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Durante ese cuatrienio que se mantuvo activo de manera profesional, Hendrix grabó 4 discos de larga duración, tres de ellos con su grupo, The Jimi Hendrix Experience. Estos son: Are You Experienced (del 12 de mayo de 1967), Axis: Bold as Love (del 1 de diciembre de 1967) y Electric Ladyland (del 16 de octubre de 1968). En unos días abordaremos el segundo, con motivo de su aniversario 55.
El cuarto y último disco del guitarrista, compositor y cantante, fue Band of Gypsys (del 25 de marzo de 1970), grabado en vivo. El 18 de septiembre, Jimi fallecía a los 27 años.
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En Band of Gypsys no participa su grupo The Jimi Hendrix Experience, que en realidad era un trío (contando a Jimi). Noel Reeding era el bajista y también cantante, además del baterista Mitch Mitchell, quien también hacía coros.
Band of Gypsys fue grabado el 7 de enero de 1970 y contó con la presencia de Billy Cox en bajo y de Buddy Miles en batería. A esta agrupación se le conoció como tal, “banda de gitanos”. Poco tiempo antes, The Experience se había desintegrado.
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Decir que Hendrix era un prodigio es una obviedad; el músico tenía una manera asombrosa de tocar la guitarra eléctrica y, como buen amante de la música, gustaba de hacer covers. Varios de ellos, los daba a conocer en tiempo récord. Por ejemplo, Hendrix dio a conocer su versión del track principal del disco Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, de The Beatles, tan solo unos días después de que se dio a conocer.
Por otro lado, la versión de Hendrix a la composición de Bob Dylan, “All Along the Watchtower” fue tan famosa, que el propio Dylan la adoptó para sus conciertos desde que la escuchó.
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Dos de las canciones más famosas en la carrera de Hendrix no se incluyeron en disco alguno, sino que se grabaron como sus dos primeros sencillos. Su debut fue con “Hey, Joe” (con el lado B, “Stone Free”), del 16 de diciembre de 1966, lanzado solamente en Reino unido.
El segundo sencillo de Jimi Hendrix (Experience), fue “Purple Haze”, tal vez su track más famoso. Este fue lanzado el 17 de marzo de 1967 en Reino Unido y el 1 de mayo del mismo año, en los Estados Unidos. El lado B de “Purple Haze”, era “51st Anniversary”.
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Inicialmente, Hendrix se promocionó en Europa y posteriormente fue que su música llegó a su país natal.
Una trilogía de discos se dio a conocer ya en el siglo XXI. Estos contienen, en su mayoría, canciones inéditas. Los títulos son: Valleys of Neptune (2010), People, Hell and Angels (2013) y Both Sides of the Sky (2018).
Con todo ello, el material que dejó el guitarrista zurdo fue relativamente poco, mas eso no nos impide disfrutarlo. Y analizarlo. La influencia de Hendrix en la guitarra y su manera especial de componer canciones, continúan con fuerza.
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