Psilocibina muestra potencial contra daño nervioso por quimioterapia
La psilocibina, sustancia activa de los hongos alucinógenos, mostró potencial para prevenir el daño nervioso asociado con la quimioterapia en experimentos realizados principalmente con ratones y algunos tejidos humanos. Los resultados, publicados en la revista Science, todavía deberán comprobarse en ensayos clínicos antes de considerar su uso en pacientes con cáncer.
La investigación se concentró en la neuropatía periférica, una complicación que puede provocar entumecimiento, hormigueo y dolor persistente. De acuerdo con Patrick Dougherty, especialista del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas y coautor del estudio, afecta aproximadamente a tres de cada cuatro pacientes que reciben quimioterapia.
En alrededor de un tercio de los pacientes, el daño puede generar dolor continuo y persistente. También puede ocasionar problemas para caminar y síntomas que permanecen después de concluir el tratamiento.
La complicación no solo afecta la calidad de vida. En algunos casos obliga a los médicos a reducir las dosis de quimioterapia o suspender el tratamiento antes de lo previsto.
Los investigadores encontraron que la psilocibina ayudó a proteger los nervios sensoriales y favoreció el transporte de mitocondrias, estructuras celulares encargadas de suministrar energía. La quimioterapia puede dañar las vías utilizadas para llevar esa energía hasta las terminaciones nerviosas de manos y pies.
En los experimentos con roedores, dos dosis administradas antes del tratamiento evitaron la aparición de hipersensibilidad dolorosa durante hasta seis ciclos consecutivos de quimioterapia. Los científicos reportaron que la intervención no modificó la respuesta del sistema inmunitario ni la acción de la quimioterapia contra los tumores.
El posible efecto protector tampoco estaría necesariamente relacionado con las alucinaciones. Una versión no alucinógena de la molécula produjo resultados similares en laboratorio, según los investigadores.
Kristy Townsend, profesora de neurobiología de la Universidad Estatal de Ohio que no participó en el estudio, consideró los resultados prometedores, pero señaló que será necesario realizar investigaciones en humanos para determinar su eficacia y seguridad.
El Centro Oncológico MD Anderson prevé iniciar este otoño un ensayo clínico con pacientes con cáncer, cuyo desarrollo está proyectado hasta 2031.
Los investigadores advirtieron que estos resultados no justifican la automedicación con psilocibina. Gregory Jones, psiquiatra y participante del estudio, señaló que su consumo sin supervisión puede representar riesgos para pacientes que atraviesan los efectos físicos y emocionales del cáncer.
Con información de AFP
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