Descubren 50 huellas de dinosaurios de hace 65 millones de años en Michoacán
Al menos 50 huellas fosilizadas de dinosaurios que habitaron hace 65 millones de años el actual territorio de Michoacán fueron identificadas por especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en el cauce de un arroyo de San Juan de los Plátanos, comunidad del municipio de Apatzingán.
El hallazgo incluye rastros de dinosaurios carnívoros y herbívoros de distintas dimensiones.
El descubrimiento comenzó cuando habitantes de la comunidad encontraron marcas que parecían pertenecer a “animales gigantes” y dieron aviso al Centro INAH Michoacán. Tras una inspección, el investigador Raymundo Cervantes Barriga confirmó que se trataba de pisadas de dinosaurios que vivieron durante el Cretácico tardío.
Las huellas se encuentran sobre una plataforma de roca sedimentaria, en una superficie aproximada de 40 metros cuadrados. Miden entre 12 y 48 centímetros de largo y alcanzan hasta 30 centímetros de ancho.
¿Qué dinosaurios dejaron las huellas?
El análisis preliminar de las pisadas permitió identificar características asociadas con tres grupos de dinosaurios.
Uno corresponde a grandes carnívoros terópodos, posiblemente de la familia de los tiranosáuridos, que pudieron alcanzar cuatro metros de altura y cuyas huellas presentan tres dedos.
También se encontraron rastros similares a los de dinosaurios raptores, pertenecientes a la familia Dromaeosauridae, animales carnívoros de menor tamaño que pudieron medir hasta dos metros de altura.
El tercer grupo corresponde a dinosaurios herbívoros conocidos como pico de pato, de la familia Hadrosauridae, que alcanzaban hasta cuatro metros de altura. Sus pisadas se distinguen por presentar tres dedos con extremos redondeados.
De acuerdo con Cervantes Barriga, hace 65 millones de años esta región contaba probablemente con cuerpos de agua a los que acudían los dinosaurios para alimentarse.
INAH investiga si existen más huellas en la zona
Desde el 21 de octubre, especialistas del INAH realizan trabajos de documentación y registro del sitio. Debido a que todavía quedan áreas sin explorar, consideran posible encontrar más huellas.
Las investigaciones incluyen toma de muestras geológicas, elaboración de moldes y fotogrametría, una técnica que permite obtener registros tridimensionales de las pisadas mediante fotografías.
El arqueólogo José Luis Punzo Díaz explicó que el estudio podría aportar información sobre cómo caminaban estos animales, la dirección de sus desplazamientos y la posible convivencia entre distintas especies.
“Todavía no se determina cuántas especies se vayan a identificar con los protocolos de estudio paleontológico”, señaló.
El hallazgo convierte a Apatzingán en el cuarto sitio de Michoacán con antecedentes de huellas de dinosaurios, junto con Playa Azul, en Lázaro Cárdenas; El Aguaje, en Aguililla, y la zona limítrofe entre Tiquicheo y Tuzantla.
En México, el INAH tiene registrados poco más de 30 sitios con huellas fosilizadas de dinosaurios, distribuidos en estados como Puebla, Coahuila, Oaxaca, Chihuahua, Sonora, Durango y Michoacán.
La Secretaría de Cultura federal informó que el INAH continuará con el estudio y la protección del yacimiento para conservar las evidencias y ampliar el conocimiento sobre los dinosaurios que habitaron el territorio mexicano.
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