Aficionados iraníes sueñan con un duelo ante Estados Unidos en Mundial 2026

Mientras la selección de Irán busca avanzar por primera vez a una fase eliminatoria de la Copa del Mundo, algunos de sus aficionados tienen una expectativa adicional para el Mundial 2026: un posible enfrentamiento contra Estados Unidos en la cancha.

Reza Mansoor y Mostafa Pourmand, dos seguidores del Team Melli radicados desde hace cinco décadas en San Diego, California, consideran que un eventual cruce entre ambas selecciones podría enviar un mensaje distinto al contexto de tensión que atraviesan actualmente los dos países.

Los aficionados, que han seguido a Irán en once Copas del Mundo, se encuentran en México para acompañar al equipo y confían en que la selección pueda superar por primera vez la fase de grupos, donde enfrentará a Nueva Zelanda, Egipto y Bélgica.

“Irán tiene uno de los grupos más fáciles que ha tenido en un Mundial. Tenemos buenas posibilidades de clasificar, mejores que nunca”, afirmó Mansoor en declaraciones recogidas por AFP.

La confianza de ambos seguidores es tal que adquirieron boletos para posibles partidos hasta la ronda de cuartos de final.

Recuerdan el histórico partido de 1998

Para Mansoor, uno de los recuerdos más importantes en la historia del futbol iraní sigue siendo la victoria de 2-1 sobre Estados Unidos en el Mundial de Francia 1998.

Aquel encuentro fue catalogado por la FIFA como el partido de la “fraternidad”, debido a los gestos de acercamiento entre ambas selecciones, que intercambiaron flores y posaron juntas para una fotografía antes del inicio del juego.

“Se convirtió en algo memorable. Es una de las mejores fotos de equipos de una Copa del Mundo”, recordó.

Irán y Estados Unidos volvieron a enfrentarse en un partido amistoso en Los Ángeles en el año 2000 y posteriormente en la fase de grupos de Catar 2022, donde el conjunto estadounidense ganó por 1-0.

Un Mundial marcado por la situación política

Los aficionados reconocen que el contexto que rodea la participación iraní en el Mundial 2026 es diferente al de torneos anteriores.

Según AFP, la preparación del equipo estuvo marcada por cambios logísticos y dificultades para el ingreso de integrantes del cuerpo técnico a Estados Unidos.

Además, algunos sectores de la diáspora iraní mantienen posturas críticas hacia la selección, a la que consideran cercana al gobierno de la República Islámica.

Pese a ello, Pourmand señaló que espera que el futbol pueda mantenerse separado de las diferencias políticas.

“Los verdaderos aficionados solo quieren concentrarse en el partido. Ya nos ocuparemos de la política después”, expresó.

Con información de AFP