Manchester City: ocho años de investigaciones financieras y sospechas

El Manchester City fue declarado culpable de 114 de los 115 cargos relacionados con presuntas irregularidades financieras que le imputó la Premier League, según informó el medio deportivo The Athletic. El caso, que acumula casi ocho años de investigaciones, todavía no tiene una sanción anunciada y el club podría presentar un recurso.

La información representa un nuevo episodio de uno de los procedimientos disciplinarios más importantes del fútbol inglés, que comenzó con las revelaciones de Football Leaks en noviembre de 2018 y derivó en una investigación formal de la Premier League.

Un día después de la publicación, el presidente del Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, dirigió una carta abierta a los aficionados en la que aseguró que el procedimiento contra el equipo “está lejos de haber terminado”.

¿De qué se acusa al Manchester City?

En febrero de 2023, después de cuatro años de investigaciones, la Premier League presentó 115 cargos contra el Manchester City. De ellos, 80 correspondían a presuntas infracciones financieras cometidas entre 2009 y 2018, mientras que los otros 35 estaban relacionados con la falta de cooperación durante las investigaciones.

Las acusaciones tienen su origen en las revelaciones de Football Leaks, publicadas en noviembre de 2018 por un consorcio de periódicos europeos.

Según aquella investigación periodística, el propietario del club, el jeque Mansour, habría destinado aproximadamente 127.5 millones de euros a patrocinadores para que posteriormente transfirieran esos recursos al equipo mediante contratos comerciales.

El objetivo de estas operaciones habría sido incrementar artificialmente los ingresos declarados y cumplir con las regulaciones financieras del fútbol europeo.

Desde entonces, el Manchester City ha rechazado las acusaciones. El club sostiene que las publicaciones originales utilizaron correos electrónicos obtenidos ilegalmente y sacados de contexto, además de asegurar que dispone de pruebas para defenderse.

La UEFA ya había sancionado al Manchester City

El caso tuvo un antecedente importante en febrero de 2020, cuando la UEFA anunció la exclusión del Manchester City de las competiciones europeas durante dos temporadas.

El organismo consideró que el equipo había cometido infracciones graves al sobrevalorar los ingresos procedentes de contratos de patrocinio entre 2012 y 2016.

Sin embargo, el Manchester City recurrió al Tribunal Arbitral del Deporte (TAS), que en julio de ese mismo año anuló la sanción deportiva y redujo la multa económica a 10 millones de euros.

El tribunal concluyó que no se habían acreditado las acusaciones sobre el encubrimiento de contratos de patrocinio, aunque determinó que el club había incumplido su obligación de cooperar con la UEFA.

La investigación de la Premier League continuó de manera independiente y desembocó en los 115 cargos presentados en 2023.

Ocho años de investigaciones y títulos deportivos

Mientras avanzaban las investigaciones, el Manchester City vivió uno de los periodos deportivos más exitosos de su historia bajo la dirección de Pep Guardiola.

En 2019 se convirtió en el primer equipo inglés en conquistar los tres principales torneos nacionales durante una misma temporada: Premier League, Copa de Inglaterra y Copa de la Liga.

En 2023 consiguió su primera Liga de Campeones de Europa al derrotar 1-0 al Inter de Milán. Ese mismo año completó el triplete al conquistar también la Premier League y la Copa de Inglaterra.

Un año después, el equipo logró su cuarto campeonato consecutivo de la Premier League, una marca inédita en el fútbol inglés.

Paralelamente, entre septiembre y diciembre de 2024, los representantes legales del Manchester City y de la Premier League comparecieron ante una comisión independiente integrada por tres miembros.

Las audiencias se desarrollaron durante varias semanas en una sede reservada, en un procedimiento que la prensa británica denominó “el juicio deportivo del siglo”.

De acuerdo con la información publicada por The Athletic en septiembre de 2026, la comisión determinó la culpabilidad del Manchester City en 114 de los 115 cargos.

Por ahora, no se ha anunciado ninguna sanción. El procedimiento continúa abierto y el club podría recurrir la resolución, por lo que las consecuencias deportivas y económicas del caso todavía están pendientes.

Con información de AFP