El papa Francisco murió este lunes a los 88 años. Durante su pontificado, puso en el centro de su mensaje la dignidad de los excluidos y buscó acercar a la Iglesia católica a los sectores marginados, sin modificar los dogmas tradicionales.
Fue elegido el 13 de marzo de 2013 y se convirtió en el primer papa latinoamericano, el primero no europeo en más de 1,200 años y el primer jesuita en dirigir la Iglesia. Su estilo reformista y directo marcó una diferencia respecto a sus predecesores.
Jorge Mario Bergoglio, exarzobispo de Buenos Aires, fue un crítico abierto del neoliberalismo y un defensor de la justicia social, la ecología y los derechos de los migrantes. Su encíclica Laudato Si, publicada en 2015, colocó el cambio climático en el centro del debate religioso.
“Cómo me gustaría una Iglesia pobre para los pobres”, dijo al inicio de su pontificado. Su cercanía con los fieles lo llevó a realizar gestos simbólicos como lavar los pies a personas encarceladas o llamar por teléfono a víctimas de violencia.
A lo largo de su papado, Francisco fue criticado por sectores conservadores debido a su postura abierta frente a temas como la homosexualidad o el acceso a la comunión para divorciados vueltos a casar. Sin embargo, mantuvo la doctrina tradicional sobre el matrimonio y el aborto.
En diciembre de 2023, el Vaticano autorizó bendiciones a parejas del mismo sexo, fuera de los ritos litúrgicos, sin cambiar su postura sobre el sacramento del matrimonio.
Nacido en Buenos Aires el 17 de diciembre de 1936, hijo de un trabajador ferroviario y una ama de casa, Bergoglio se unió a los jesuitas a los 22 años. Fue nombrado obispo auxiliar en 1992 y cardenal en 2001.
Su vida estuvo marcada también por cuestionamientos sobre su actuación durante la dictadura argentina (1976-1983), aunque esas acusaciones fueron rechazadas por el Vaticano y por familiares de desaparecidos.
En sus últimos años, Francisco enfrentó varios problemas de salud. En febrero de 2025 fue internado por una neumonía que complicó su ya delicado estado. Antes había sido operado del colon y de una hernia abdominal, además de padecer dolores crónicos que lo obligaban a usar silla de ruedas.
Su compromiso ambiental se reforzó en 2023 con la publicación de Laudate Deum, donde advirtió sobre un posible punto de ruptura climático y pidió dejar atrás las energías fósiles.
Además de su labor pastoral, impulsó una activa diplomacia vaticana. Apoyó el diálogo entre Estados Unidos y Cuba, respaldó el proceso de paz en Colombia y firmó un acuerdo con China sobre el nombramiento de obispos.
Francisco deja un legado de cercanía con los pobres y un llamado constante a la responsabilidad ecológica y social en un mundo marcado por la desigualdad y los conflictos.
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