Más de 3 millones despiden al papa León XIV en Argentina

Más de tres millones de personas asistieron este miércoles a la última misa del papa León XIV en Argentina, celebrada en Luján, a unos 75 kilómetros de Buenos Aires.

La ceremonia, la más multitudinaria de su pontificado, marcó el cierre de una visita de cuatro días antes de su partida hacia Perú, donde continuará su gira por Sudamérica.

Los fieles se congregaron alrededor de la Basílica de Luján, principal centro de peregrinación católica del país. Algunos subieron a rejas, árboles y postes de luz para observar al pontífice, mientras la multitud coreaba “gracias León por tu bendición”.

Durante su homilía, el papa de 71 años llamó a prestar atención a las personas en condiciones de vulnerabilidad y defendió una Iglesia abierta a todos.

“Hay lugar para todos, especialmente para los más necesitados: los pobres y los hambrientos, los migrantes, los enfermos y los presos”, expresó ante los asistentes.

Vestido con una casulla blanca y celeste, colores asociados con la Virgen de Luján y la bandera argentina, León XIV dirigió también un mensaje al país: “Argentina, levántate y camina”.

El pontífice recordó a su antecesor, Francisco, quien nunca regresó a Argentina después de su elección como papa en 2013.

“Mi recuerdo se dirige de manera especial a nuestro querido papa Francisco, que siempre llevó a la ‘Patroncita morena’ en su corazón”, señaló.

La visita tuvo un significado particular para los argentinos que esperaban el regreso de Francisco a su país. Estela Adorno, de 76 años, dijo a la agencia AFP que la presencia de León XIV representaba un momento importante después de aquella ausencia.

“Es un momento muy importante para nosotros, porque tuvimos un papa argentino y no pudo venir, y a mí eso me dolió. Y este papa nos está prestando mucha atención”, comentó.

Antes de trasladarse a Luján, León XIV visitó la cárcel de Devoto, en Buenos Aires, donde se reunió con 75 reclusos y algunos familiares, a quienes invitó a “reiniciar sus vidas”.

La misa de despedida superó la asistencia registrada el lunes en Buenos Aires, donde 2.5 millones de personas participaron en una celebración al aire libre. El martes, otras 650,000 asistieron a una misa en Córdoba y más de un millón participaron en una vigilia juvenil en la capital argentina.

Durante sus intervenciones en Argentina, el pontífice también abordó temas económicos y sociales. Llamó a construir una economía más inclusiva, respaldar a los sindicatos y evitar recortes presupuestarios que afecten la asistencia a personas pobres y con discapacidad, en un contexto de diferencias con las políticas del presidente Javier Milei.

La visita ocurre en medio de una disminución sostenida de la población que se identifica como católica en Argentina, aunque las celebraciones religiosas continúan convocando grandes concentraciones.

El investigador Nicolás Viotti, del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), explicó a AFP que estas movilizaciones también forman parte de la cultura argentina de ocupar los espacios públicos.

Al despedirse de los asistentes en Luján, León XIV expresó: “Gracias Argentina por recibirme con los brazos abiertos”.

El pontífice tiene previsto llegar este miércoles por la tarde a Lima, Perú, país donde vivió durante aproximadamente dos décadas como misionero y obispo. Su recorrido por Uruguay, Argentina y Perú contempla 12 días y se realiza menos de un mes después de que fuera sometido a una cirugía por cáncer de pulmón.