Ola de calor se expande por Europa y presiona a hospitales

La ola de calor que afecta a Europa continúa avanzando hacia el este del continente, donde alrededor de 150 millones de personas enfrentarán temperaturas superiores a los 35 °C en los próximos días. Mientras tanto, hospitales en países como Reino Unido y Francia reportan una creciente presión por el aumento de pacientes relacionados con el calor extremo.

El fenómeno mantiene en alerta a buena parte del continente. De acuerdo con cálculos de la Agence France-Presse (AFP), más de 420 millones de habitantes de Europa —sin contar Turquía— registrarán temperaturas máximas superiores a los 30 °C, lo que equivale a cerca de siete de cada diez personas.

El Reino Unido estableció este viernes un nuevo récord de temperatura para un mes de junio al alcanzar 36.9 °C, según el servicio meteorológico Met Office. En tanto, autoridades europeas han informado de cientos de fallecimientos en España y de otras muertes relacionadas con las altas temperaturas en distintos países, incluidos casos de menores que permanecieron dentro de vehículos expuestos al calor.

Hospitales reportan alta demanda

En Reino Unido, la doctora Hilary Williams, vicepresidenta del Royal College of Surgeons, señaló que el Servicio Nacional de Salud (NHS) enfrenta una situación crítica debido al incremento de emergencias.

“Nuestros pacientes tienen demasiado calor. El personal también tiene mucho calor y estos incidentes críticos nos han demostrado que las máquinas no resisten”, afirmó.

En Francia, el jefe de urgencias del Hospital Europeo Georges Pompidou describió una situación “extremadamente grave”, con pasillos ocupados por pacientes, principalmente personas mayores, aunque también adultos de entre 50 y 60 años con cuadros severos de hipertermia.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) indicó que es posible que esta ola de calor alcance niveles récord, aunque consideró que todavía es prematuro confirmarlo.

Alertas se extienden por el continente

Alemania prevé que el calor extremo afecte prácticamente a todo su territorio hasta finales de semana, mientras que Países Bajos emitió por primera vez una alerta roja por temperaturas elevadas.

La República Checa también activó una alerta roja para el fin de semana y prevé que puedan superarse los 40.4 °C registrados en Praga en 2012. Hungría espera temperaturas de entre 38 y 40 °C, mientras que en Italia permanecen en alerta roja 18 ciudades, entre ellas Roma y Milán.

Las altas temperaturas también generan impactos ambientales. En el delta del río Po, en Italia, pescadores reportan el sobrecalentamiento de las lagunas, con proliferación de macroalgas y mortalidad de almejas. En Polonia, el zoológico de Varsovia anunció medidas para reducir el estrés térmico de los animales mediante aspersores, estanques y zonas de lodo.

En Berlín, organizaciones civiles distribuyen kits para proteger del calor a personas en situación de calle, reflejando un cambio en las necesidades derivadas de eventos climáticos extremos que, según especialistas, son cada vez más frecuentes en Europa.

Con información de AFP