Airbus prueba avión capaz de volar 22 horas sin escalas

El fabricante aeronáutico europeo Airbus realizó con éxito el primer vuelo de prueba de su nuevo A350-1000ULR, una aeronave diseñada para operar rutas de ultra largo alcance con una autonomía de hasta 22 horas continuas de vuelo.

La prueba se llevó a cabo este martes en Toulouse, Francia, donde el avión despegó y aterrizó tras permanecer en el aire durante tres horas y 43 minutos. De acuerdo con Airbus, la aeronave alcanzó una altitud superior a los 41,000 pies, equivalentes a unos 12,500 metros.

El A350-1000ULR —siglas de Ultra Long Range— forma parte del proyecto de la aerolínea australiana Qantas para operar vuelos sin escalas entre Sídney y Londres, una ruta de aproximadamente 18,500 kilómetros.

Rutas más largas sin escalas

La nueva aeronave busca ampliar los límites de los vuelos comerciales de larga distancia. Airbus informó que el modelo permitirá cubrir trayectos cercanos a las 10,000 millas náuticas sin necesidad de escalas intermedias.

Qantas tiene previsto recibir el primero de estos aviones en abril de 2027. La aerolínea había proyectado originalmente iniciar la ruta en 2025, aunque el calendario fue ajustado posteriormente para finales de 2026 y ahora para 2027.

La compañía australiana mantiene un pedido de 12 unidades del A350-1000ULR, además de otros 12 aviones A350-1000 para operaciones de largo alcance.

Competencia por los vuelos ultralargos

Actualmente, el vuelo comercial sin escalas más largo del mundo es operado por Singapore Airlines entre Singapur y el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York, una ruta de aproximadamente 15,350 kilómetros que supera las 18 horas de duración.

Con el desarrollo del A350-1000ULR, Airbus apuesta por atender la demanda de conexiones directas entre ciudades separadas por grandes distancias, reduciendo tiempos de viaje y eliminando escalas en rutas intercontinentales.