Experto plantea empoderar a adultos mayores frente a mitos y discriminación

Tratar a las personas mayores como si fueran niñas, excluirlas de decisiones familiares, negarles oportunidades laborales o asumir que han perdido capacidades por su edad son algunas expresiones de discriminación que el doctor Ernesto Padilla Nieto plantea combatir mediante el empoderamiento de este grupo de población.

Durante la presentación de su libro sobre vejez y personas mayores, realizada en la sede de la Legislatura de Querétaro, el autor sostuvo que alrededor de esta etapa de la vida persisten estereotipos que relacionan automáticamente el envejecimiento con enfermedad, improductividad, dependencia y pérdida de capacidades.

Padilla, quien señaló que lleva 28 años dedicado al estudio de la vejez, el envejecimiento y las personas mayores, explicó que esas ideas pueden traducirse en edadismo o viejismo, es decir, discriminación por motivos de edad.

“Muchas personas se refieren a nosotros como los adultitos, los viejitos, las viejitas, las doñitas. No, no somos niños, somos personas mayores. Tenemos una personalidad, experiencia”, expresó.

El especialista mencionó que la discriminación también aparece cuando otras personas deciden qué puede comer o vestir un adulto mayor, si puede tener pareja o cómo debe utilizar su dinero.

Otro ejemplo ocurre durante una consulta médica cuando el personal se dirige al familiar acompañante y no directamente al paciente mayor.

También cuestionó la idea de que llegar a la vejez significa necesariamente dejar de ser productivo. Señaló que existen personas mayores que continúan trabajando, cuidando familiares, realizando voluntariado o participando en actividades profesionales y comunitarias.

“Ya existimos, pensamos, creamos, aportamos, producimos, pero la sociedad en general nos ha invisibilizado”, afirmó Padilla durante su exposición.

Frente a estos estereotipos, el autor planteó el empoderamiento como la recuperación de la autonomía de las personas mayores.

“Empoderamiento quiere decir recuperar la capacidad de pensar, de elegir y de decidir por nosotros mismos”, explicó.

El académico Martín Martínez Hernández señaló durante la presentación que la obra puede servir como una herramienta para desarrollar talleres intergeneracionales, políticas locales y proyectos comunitarios.

También señaló la necesidad de combatir los prejuicios desde las propias familias y reconocer las aportaciones sociales de las personas mayores.

El diputado local Arturo Maximiliano García Pérez sostuvo que las políticas dirigidas a este grupo no deberían limitarse a apoyos económicos o cuidados, sino incorporar su experiencia en distintos espacios de decisión.

“Esta posibilidad justamente de participar y, con esa participación, empoderarse como una parte muy relevante de la sociedad, a mí me parece extraordinario”, expresó el legislador.

La presentación se realizó en el marco del Día Nacional de las Personas Adultas Mayores y contó también con la participación del académico Gregorio Morales Avilés, quien abordó el envejecimiento de la población y la necesidad de adaptar las políticas públicas a ese cambio demográfico.